Nottolone (Kyle Richmond) – Hellcat (Patricia Walker)

Squirrel Girl (Doreen Green) – Power Man (Victor Alvarez)

DIFENSORI N. 93

PRIMA DEL CAMBIAMENTO

ANTEPRIMA

L’ennesima nuova idea di Nottolone per i Difensori!

Squirrel Girl sconfigge nemici!

Strane apparizioni alla Riding Academy!

Il tutto in attesa del cambiamento!

Richmond Riding Academy, Long Island, New York.

Soffia un lieve vento che smuove a malapena il mantello del Nottolone. La sua figura si erge maestosa poiché egli ha avuto un’idea. E’ grazie ad essa che si sente un super eroe nuovo, più completo. Finalmente ha trovato la via da intraprendere come capo di un gruppo attualmente inesistente, quello dei Difensori. Hellcat, vicino a lui, lo guarda con ammirazione.

-Patsy, la soluzione era già qui da anni. Questo posto si chiama Accademia e mai come adesso questo nome ci sarà d’ispirazione. Certo, non siamo i Vendicatori o gli X-Men, non sarà e non potrà essere una vera e propria scuola per giovani dotati di super poteri. Ma un luogo di ritrovo, pure un rifugio se serve, quello sì. Faremo da guida e da punto di unione per tanti super eroi, giovani e meno giovani, che si stanno affannando a condurre carriere solitarie e per i quali l’appartenenza ai Difensori potrà risultare di primaria importanza. Non ci vorrà molto a radunare i primi. Abbiamo contatti che hanno a loro volta altri contatti. Come ho fatto a metterci così tanto tempo per arrivarci? Oggi è un giorno storico, è un giorno che rimarrà scritto…

-Kyle, hai reso splendidamente l’idea. Però adesso fermati che rischi di scadere nel ridicolo.

-Mi sono lasciato un po’ trasportare dall’entusiasmo.

-Che poi, a dir la verità, mi sembra che la situazione non sarà poi così tanto diversa da come è stata altre volte in passato.

-Stavolta formerò una legione di super eroi, in modo che non ci saranno più giorni senza i Difensori.

-Comunque, non so se te ne sei accorto, non siamo più soli.

In lontananza infatti vi è un individuo che si sta dirigendo verso loro. Nottolone però sa di chi si tratta.

-Sei forse il nuovo Masked Raider? Strange e McNee mi hanno parlato di te. Come mai sei giunto fino a qui?

-Non lo so. La Maschera dell’Eternità talvolta mi lancia degli input, mi fa intravedere qualcosa, mi spinge a compiere un’azione o a recarmi in un luogo, senza però che io abbia chiaro il perché. Perlomeno inizialmente.

-Che il tuo arrivo abbia a che fare con il nuovo status dei Difensori che ho intenzione di creare?

-I Difensori? Può darsi. D’altronde, non conosco il motivo per cui sono qui, ma sicuramente un motivo esiste.

-Ma quelli più strani capitano sempre tutti a noi?- dice sottovoce Hellcat a Nottolone.

Doreen Green, studentessa all’E.S.U. del secondo anno e in segreto l’imbattibile ed entusiasta super eroina Squirrel Girl, sta camminando insieme a Dan Bi, bambina di origini coreane che frequenta il primo anno delle scuole medie, alla ricerca di un negozio di dolciumi. Non molto distante da loro sta probabilmente avvenendo una rapina ad una banca. Un tizio grosso con il costume blu e bianco sta lanciando per aria un paio di guardie giurate.

-Sì, sembra proprio che sia una rapina.- commenta la piccola Bi.

Doreen osserva il fortissimo ladro, poi osserva Bi, poi osserva nuovamente il ladro, poi osserva…

-Puoi andare.- le dice la piccola Bi -Non ti devi preoccupare per me. Cosa vuoi che mi accada? E poi ricordati che sono campionessa di taekwondo.

-Ok, io vado. Ma mi raccomando, non ti muovere di qui!

Doreen corre via. Poco dopo nella banca ecco entrare la fantastica Squirrel Girl. Per chi ci avesse fatto caso, la sua faccia assomiglia tantissimo a quella della ragazza che poco prima era insieme alla bambina coreana. E però quella ragazza non aveva ovviamente la grande coda da scoiattolo che sfoggia con orgoglio la super eroina. E nemmeno le sue orecchie da scoiattolo (finte). Quindi, anche se qualcuno ci avesse fatto caso, sarebbe arrivato alla conclusione che no, le due non possono essere la stessa persona. Il fatto che da quando è comparsa Squirrel Girl non vi è più traccia di quella ragazza non può che essere una semplice coincidenza. Il segreto di Doreen Green è al sicuro.

-Quindi la ragazza che era prima con te è Squirrel Girl!- esclama una ragazza con le lentiggini rivolgendosi a Bi.

La bambina si volta per qualche attimo verso la ragazza, pensando che in giro comincia a esserci un po’ troppa gente intelligente.

-E va bene, visto che la copertura è saltata…-

Dan Bi indossa la sua maschera. L’orso Io compare alle sue spalle, spaventando la ragazza con le lentiggini.

-…Mezzaluna può entrare in azione!- conclude la frase Bi, correndo subito dopo verso l’entrata della banca.

All’interno di essa Squirrel Girl sta affrontando il ladro.

-Non puoi battermi! Nessuno è più forte di Overcharge!- proclama il malvivente.

-E nessuno è più carino di uno scoiattolo!- ribatte la super eroina mentre evita un pugno che va a colpire una colonna, disintegrandola.

-Ma chi te lo fa fare di rischiare la tua vita contro di me? Non l’hai sentito cosa ha detto giorni fa il consigliere Gyrich*? Voi vigilanti in costume non siete più i benvenuti! Verrete trattati come criminali!

[*Riferito sempre alla sua dichiarazione fatta su Capitan America MIT #108, come avevo già scritto su Difensori MIT #87.]

-Me ne frego di quello che dice Gyrich!

Alcune persone, udendo tali parole, applaudono. Altre invece non sono dello stesso parere.

-Quindi siete a favore di quei folli? Non vi vergognate?

-Siete voi quelli che si devono vergognare! Non sono folli, sono persone che rischiano la loro vita per salvare quella di perfetti sconosciuti! Dovreste essere grati per questo!

Comincia così una rissa tra i civili presenti. Squirrel Girl e Overcharge si fermano, guardando la scena stupefatti. La distrazione si rivela fatale per Overcharge, che viene colpito potentemente da Mezzaluna e da Io. Il criminale cade a terra, ancora cosciente ma incapace di riprendersi dal colpo ricevuto e di rialzarsi.

-Mezzaluna vince!- esulta la bambina.

-Brava Bi, anche se ti avevo detto di non muoverti. Adesso però aiutami a riportare la calma tra la gente.

-Perché si stanno picchiando tra loro? Si stanno antipatici?

-Credo che nemmeno si conoscano tra loro. C’è un po’ troppa agitazione in giro.

La sera il telegiornale riporta la notizia di una rissa in una banca sedata da un’improvvisa invasione di scoiattoli.

Richmond Riding Academy, Long Island, New York.

Hellcat entra nella costruzione, seguita da Nottolone. Fino a un momento prima non capiva l’entusiasmo di Kyle nel volerle mostrare l’ennesima modifica alla struttura.

-Ma è molto più grande all’interno che all’esterno!- esclama sorpresa -Ma che razza di magia è questa? C’è di mezzo Stephen Strange, vero?

-Non è magia ma scienza. Il merito è di Reed Richards che mi ha permesso di usare una sua invenzione.

-Non credevo che fossimo diventati così amici dei Fantastici Quattro.

-A dirla tutta, mi ha permesso di usarla dietro lauto pagamento in denaro.

-Ah, ecco.

-Strange però mi ha in effetti aiutato a potenziare la magia che opera all’esterno. Chi si avvicina con intenzioni non proprio amichevoli dovrebbe avere il suo bel da fare. Dovrebbe aiutarci pure a mantenere un po’ di privacy, anche se già di suo le case dei vicini sono abbastanza distanti.

-Vuoi radunare uno squadrone di tizi strani in costume e ti preoccupi della privacy.

-Siamo pur sempre i Difensori.

In quel momento compare nella stanza Ian McNee.

-Stanno già cominciando ad arrivare coloro che vuoi radunare, vedo.- commenta Hellcat.

-Veramente non stavo aspettando il suo arrivo.

-Infatti non dovrei ritrovarmi qui. Avevo aperto la porta per entrare nel magazzino del mio negozio di magia a Brooklyn e invece sono spuntato da voi.

-Che la magia di Strange stia creando problemi alla scienza di Richards?- ipotizza Hellcat.

-Non lo so. L’unica cosa sicura è che a quanto pare questo quartier generale ci riserverà più sorprese del previsto.- risponde Nottolone un po’ preoccupato.

-Questo posto mi piace sempre più.- commenta invece allegramente Hellcat.

-Temo di aver capito cosa sta accadendo. Ne state combinando un’altra delle vostre.- interviene McNee, che in poco tempo ha già imparato a conoscere gli altri due.

-A proposito, Ian, c’è una cosa che volevo chiederti. L’altro giorno è comparso quel nuovo Masked Raider. Visto che probabilmente dovremo averci a che fare, non mi dispiacerebbe sapere chi si nasconde sotto la maschera.

-Ti avevo già detto che non conosco la sua identità segreta.

-Però sai se c’è qualcuno che la conosce?

-Certamente. Zelma Stanton. E’ stata lei a trovare la Maschera dell’Eternità e quindi è stata lei a decidere a chi proporla. Ma se non ha rivelato a me chi ha scelto, dubito fortemente che lo rivelerà a te. Comunque non dovresti preoccuparti, quella maschera funziona solamente se è usata a fin di bene. E adesso scusatemi ma me ne torno nel mio negozio.

Il mago scompare immediatamente.

-Che fretta di andarsene che aveva!- commenta Hellcat -Forse temeva che tu gli chiedessi di entrare nei Difensori.

-Lo penso anch’io, purtroppo. Ma per il momento sarà meglio lasciare perdere il gruppo e andare a fare un controllo più approfondito della struttura, visto quello che è successo.

Doreen Green e la piccola Dan Bi stanno camminando per New York, destinazione un negozio di fumetti.

-E così, Bi, ti piace davvero così tanto codesta serie?

-Certamente! E’ la più grandiosa che c’è! La protagonista ha super poteri ma anche super problemi, e nonostante tutto quando combatte i nemici lo fa dicendo una battuta dietro l’altra. E’ appassionante e allo stesso tempo divertentissima.

-Mi ricorda qualcosa che leggevo io quand’ero piccola.

Non molto distante da loro un tizio con un costume blu e grigio sta volando e lanciando dalle sue mani sfere di Energia Oscura. Un paio di guardie giurate, colpite da esse, si accasciano a terra in preda al terrore e anche un po’ ferite. Sembra proprio che stia avvenendo una rapina ad una banca.

-Un’altra volta ancora?- si chiede con tono insofferente la piccola Bi.

Si volta verso Doreen che però stavolta non c’è già più. Poco dopo Squirrel Girl si precipita all’interno della banca.

-Ma allora quella ragazza che era qui con te fino a poco fa è…- sta dicendo un anziano rivolgendosi alla piccola Bi.

-Sì, è lei, è lei.- risponde quasi indispettendosi la bambina -Quella ragazza dovrebbe imparare a fare un po’ d’attenzione e a dare un po’ meno nell’occhio. Uffa!

Poi Bi indossa la maschera e si avvia verso la banca. Pure l’anziano non manca di spaventarsi quando vede apparire l’orso Io.

-Non potrai mai sconfiggere Dark Matter, ragazza scoiattolo!- esclama il super criminale che sta fluttuando a mezz’aria, rivolgendosi a Squirrel Girl -Io posso volare e controllare la Forza Oscura, mentre tu cosa puoi fare? Saltare qua e là e muovere a caso quella coda. Ah ah ah!

Squirrel Girl spicca un balzo verso una parete, vi appoggia entrambi i piedi e prende slancio, raggiungendo così il nemico. Dark Matter ha appena smesso di ridere che se la ritrova inaspettatamente davanti agli occhi. Prima un pugno e poi un calcio volante lo fanno precipitare al suolo. Tenta di rialzarsi immediatamente ma Squirrel Girl gli piomba sullo stomaco. Quando arriva Mezzaluna, il nemico è già stato sconfitto.

-Hai fatto presto. E dire che questo mi sembrava più pericoloso di quell’altro.

-Cosa devi dirti, oggi mi sento particolarmente in forma.

Richmond Riding Academy, Long Island, New York.

Victor Alvarez, nei panni di Power Man, è appena arrivato. Kyle Richmond l’ha contattato il giorno precedente, facendogli una richiesta oramai quasi abituale.

-Ti va di tornare nei Difensori?

-Ancora? Poi tra due settimane il gruppo si scioglie, poi dopo un mese si riforma e mi ricontatti, poi…

-Vieni a vedere il nuovo quartier generale prima di rifiutare.

Victor ha deciso di fare in quel modo e di non rifiutare subito la proposta un po’ perché gli piace far parte di un gruppo, un po’ perché in passato si è divertito a stare nei Difensori e soprattutto perché al momento non ha niente di meglio da fare.

-Pensavo che sarebbe venuta pure Stemma* insieme a te.- gli dice Nottolone.

[*Stemma (Lisa Molinari) è la fidanzata di Victor.]

-E’ già da diverso tempo che ha deciso di non far più parte di alcun gruppo. Quindi sono venuto da solo.

-Non è che vi siete lasciati, vero?- chiede Hellcat.

-Non ci siamo lasciati.

-Sicuro?

-Sicuro. E’ solo che abbiamo deciso di prenderci del tempo per stare un po’ da soli e…

-Ho capito. Vi siete lasciati veramente.

-Ho detto che non ci siamo lasciati!

-Mi spiace.- interviene Nottolone -Secondo me eravate una bella coppia.

-Ma qui nessuno ascolta quello che dico?

Power Man è quasi tentato di andarsene ma attraverso gli occhiali magici che indossa comprende che c’è qualcosa d’interessante che deve vedere.

-Wow!- esclama infatti assai sorpreso, una volta entrato nel quartier generale –Qui c’è lo zampino di Reed Richards.

-Da cosa l’hai dedotto?- gli chiede Nottolone.

-Non l’ho dedotto. Merito degli occhiali.

-Non credevo potessero darti anche questo tipo d’informazioni.

-Più passa il tempo e più mi sorprendono. Mi sembra di diventare sempre più abile nell’assorbire il Chi che mi circonda e sempre più forte quando lo rilascio. Ma parliamo del gruppo. Spero che avrai già arruolato altri.

Nottolone afferra un telecomando, preme un tasto e uno schermo gigante lì vicino si accende, mostrando un’immagine con molti volti.

-Cavoli, questa volta vuoi fare le cose davvero in grande. Anche se ce ne sono non pochi che mi sembrano piuttosto sconosciuti.

-E alcuni non hanno ancora accettato.

-Vedo che c’è nuovamente pure Squirrel Girl.

-In verità devo ancora contattarla per comunicarle la rinascita del gruppo, ma il suo nome è per default nel sistema. Non so come mai.

[L’autore del racconto invece lo sa.]

-Va bene, accetto. Posso sistemarmi già oggi nel mio alloggio?

-Ci sono un paio di camere ma non è previsto che qualcuno rimanga a vivere o anche solo a passare la notte qui nel quartier generale.

-Vuoi dire che dovrò continuare a pagare l’affitto? Sigh!

Central Park, New York.

Il paffuto bambino biondo è disperato. Il suo gatto è salito sul punto più alto di un albero e non riesce più a scendere. E’ anche in questi casi che si vede chi è degno di essere chiamato eroe o meno, è pure dai piccoli gesti che si intravede la bontà delle persone. Avvisata da alcuni scoiattoli, Squirrel Girl si arrampica su quella pianta, recupera il gattino e lo consegna al bambino.

-Sei stata fantastica! Ti ringrazio,…

-Squirrel Girl è il mio nome. Sono la super eroina di Central Park.

La ragazza se ne va lasciando il bambino in ammirazione.

-I super eroi sono grandiosi. Da grande farò il super eroe!

-Ne sei proprio sicuro?- chiede una voce dalla tonalità maligna.

Il bambino si volta e il suo sguardo si imbatte in quello malvagio di un uomo malvagio che ha intenti malvagi. L’uomo, probabilmente uno dei tanti criminali che sa usare l’ipnotismo, immediatamente dopo scompare. Il gatto osserva il volto del suo padroncino e fugge terrorizzato. Al paffuto bambino non interessa più l’animale. Assumendo un ghigno mefistofelico, dichiara:

-Da grande farò il super criminale!

Egli diventerà in effetti il più grande super criminale della sua generazione, riducendo il pianeta in condizioni pietose. Però un super eroe riuscirà a tornare indietro nel tempo e cercherà di impedire che il bambino diventi malvagio. Ma questa è un’altra storia, di un futuro passato.

NOTE

Il prossimo numero, se tutto va come previsto, uscirà per i venti anni della serie (e di MarvelIT). Non è quindi un caso che proprio su esso vi sarà un grande cambiamento, cioè il ritorno di una vera e propria squadra dei Difensori e per di più piuttosto numerosa. E sarà il numero 94, non molto distante dal numero 100. Quindi due “anniversari” a poca distanza l’uno dall’altro (si spera).

In attesa della nuovissima, sgargiantissima e numerosissima formazione, breve informazione su Overcharge (Louis Marko) e Dark Matter (Serge). Nella MarvelUSA non fanno parte dell’universo 616 ma di quello in cui è ambientata la serie Ultimate Spider-Man Infinite Comic. Il loro debutto avviene sul numero 20 di quella serie. Altri personaggi provenienti da quell’albo faranno probabilmente la loro comparsa sui prossimi numeri di questa serie, magari con un ruolo più rilevante (addirittura uno dovrebbe entrare nei Difensori, ma non sbilanciamoci troppo).

Come dite? Nel numero precedente avevo scritto che Squirrel Girl e Mezzaluna si sarebbero trasferite sulla serie di Squirrel Girl? Ops!